Killashandra Ree è una ragazza profondamente ambiziosa: ma il suo sogno, essere una grande cantante lirica, è destinato a non diventare realtà. Eliminata dalle selezioni per proseguire gli studi, Killashandra vaga affranta per la città. Sarà l'incontro casuale con un uomo romanticamente enigmatico, l'affascinante Carrik, a ridare uno scopo alla sua vita distrutta: Carrikfa infatti parte della Gilda dei Cantori dei Cristalli del pianeta Ballybran, la casta più ricca e selettiva della galassia conosciuta. Su Ballybran i Cantori dei Cristalli ricercano, in condizioni di estremo pericolo, cristalli dalle caratteristiche estremamente peculiari, gemme che permettono, a causa dello loro particolare purezza e conformazione, la comunicazione tra i mondi. I Cantori sono ricchi e praticamente immortali; pagano però a caro prezzo queste loro prerogative e ogni giorno rischiano l'incolumità fisica e mentale. Ma per la giovane Killashandra Ree ogni prezzo è piccolo da pagare di fronte all'immensa ricompensa della ricchezza e della vita eterna.