Lilo era morta. Processata, condannata, suicida. Ma era anche viva. Anzi, c’erano molte Lilo. Negli anni della disperazione dell’umanità sugli altri pianeti del sistema solare, dopo che gli invasori ebbero conquistato la Terra, la donazione era un sistema di sicurezza ormai comune. Clonazione, ovvero riproduzione di un essere umano completo di personalità e memoria, una tecnica rilevata attraverso misteriose trasmissioni provenienti dallo spazio, la Linea Calda Ophiucus, appunto. Nessuno sapeva come e perchè quelle trasmissioni avvenissero, ma tutti applicavano entusiasticamente la nuova tecnica. Eppure la donazione era anche un pericolo terribile. E quando venne nelle mani di Tweed, ex capo della Luna, il pericolo diventò realtà, e prese la forma di un complotto contro la Terra. Finché un nuovo messaggero giunse da Ophiucus... Il primo capolavoro di uno dei più importanti autori della fantascienza moderna.