Trasformare Marte in un pianeta abitabile è da molti anni il sogno di buona parte del genere umano, e la meta che alcune grosse multinazionali si sforzano di rendere sempre più prossima. Gli interessi in gioco sono enormi, gli intrighi politici e finanziari non si contano, ma ormai i primi risultati incoraggianti sono a portata di mano. Per Dan Kettering, però, tutto questo non ha molta importanza. Ha visto morire suo fratello su Marte, e lo ha visto morire nel corso di un incredibile incidente trasmesso in diretta da una squadra di tempestivi teleoperatori. Un grosso scoop, certo, ma perfino la polizia sospetta che si sia trattato di un assassinio: il primo delitto della storia compiuto sotto gli occhi di milioni di testimoni... e forse per mano della stessa rete televisiva che ha ripreso l'accaduto. A Dan non rimane che partire per Marte, e sperare che gli indici di gradimento gli siano favorevoli.