Attraverso la storia di una famiglia, i Troon, Wyndham traccia i capitoli di quella che sarà la storia dell'uomo nel cosmo... la conquista degli altri mondi, le lotte che impegnano coloro che devono combattere, allo stesso tempo, contro l'indifferenza dei loro simili e contro i pericoli dello spazio. In questo libro, che si svolge in un periodo di oltre un secolo e mezzo, quattro generazioni di Troon trascorrono la loro vita spinte da un unico, imperioso desiderio: quello che ha condotto altri uomini, in altri tempi, a cercare oltre il più vicino orizzonte, a esplorare nuove terre, a battere sentieri mai percorsi da altri. Nella descrizione di questa epopea, Wyndham ha raggiunto momenti d'intensità e di commozione degni delle sue opere migliori, una delle opere che meglio hanno espresso una delle costanti della fantascienza di ogni tempo: l'uomo alla conquista dello spazio, il richiamo irresistibile che sembra esercitare l'immensità stellata su coloro che trovano troppo limitati, o troppo vicini, gli orizzonti azzurri della Terra.