Una misteriosa serie di esplosioni, esattamente distanziate di una settimana, sconvolgono la vita di alcune tranquille città dell'Illinois. In uno di questi attentati, rivolto contro un grosso personaggio politico, muore anche il capitano Redmon, capo della squadra anti-esplosioni della Polizia, e lo sostituisce il tenente Danforth. Ma i Figli dell'America, potente associazione politica che sta dando con minacciosa prepotenza la scalata al supremo potere, chiedono un capro espiatorio. Cosi Danforth viene radiato dai ruoli. Eppure, da solo, egli riuscirà a svelare l'incredibile mistero... Un vecchio serbatoio d'acqua, una scatola di tabacco, alcuni fili e un povero gatto morto, uno strano vecchietto dagli occhi troppo giovani e un baldo giovanotto di diecimila anni sono i sorprendenti elementi in cui Danforth si imbatterà nel corso delle sue indagini, fino all'inusitata, commovente soluzione di questa ro manzo che non solo diverte ma lascia pensosi.