Sulla gelida arca del Polo, dove Ofelia è stata sbattuta dalle Decane perché sposi suo malgrado il nobile Thorn, c'è un caldo soffocante. Quel caldo tuttavia non è che un'illusione, un prodigio dei Miraggi, la casta dominante dell’arca capace di produrre fittizie giungle sospese a mezz'aria o mari sconfinati all’interno di palazzi. A Città cielo, capitale del Polo, Ofelia intanto è presentata al sire Faruk. Il gigantesco spirito di famiglia, bianco come la neve e completamente privo di memoria, confida nelle doti di lettrice di Ofelia per riuscire finalmente a decifrare i misteri del Libro, un documento enigmatico che nei secoli è stato causa di morte e di follia. Per Ofelia sarà solo il principio di una serie di sventure, in cui, col solo aiuto di una guardia del corpo invisibile, dovrà difendersi dagli attacchi a tradimento dei decaduti e dalle trappole mortali dei Miraggi. Lei stessa si stupirà quando si renderà conto di essere disposta a rischiare la propria pelle in quell'indagine solo per amore di Thorn, l’uomo che credeva di odiare più di chiunque al mondo. Ma è proprio allora che Thorn sembra scomparire nel nulla…