In uno sperduto villaggio ai confini della tundra russa, l'inverno dura la maggior parte dell'anno e i cumuli di neve crescono piu' alti delle case. Ma a Vasilisa e ai suoi fratelli Kolja e Alësa tutto questo piace, perche' adorano stare riuniti accanto al fuoco ascoltando le fiabe della balia Dunja. Vasja ama soprattutto la storia del re dell'inverno, il demone dagli occhi blu che tutti temono ma che a lei non fa alcuna paura. Vasilisa, infatti, non e' una bambina come le altre, puo' "vedere" e comunicare con gli spiriti della casa e della natura. Il suo, pero', e' un dono pericoloso che si guarda bene dal rivelare, finche' la sua matrigna e un prete da poco giunto nel villaggio, proibendo i culti tradizionali, compromettono gli equilibri dell'intera comunita': le colture non danno piu' frutti, il freddo si fa insopportabile, le persone vengono attaccate da strane creature e la vita di tutti e' in pericolo. Vasilisa e' l'unica che puo' salvare il villaggio dal Male, ma per farlo deve entrare nel mondo degli antichi racconti, inoltrarsi nel bosco e affrontare la piu' grande minaccia di sempre: l'Orso, lo spaventoso dio che si nutre della paura degli uomini. Nell'incantevole scenario della tundra russa, il primo capitolo di una nuova trilogia fantasy.