La Storia, dicono, e maestra di saggezza. Ma quanti di noi, potendolo fare, non tornerebbero indietro nel tempo e non cercherebbero di cambiare qualcosa? Però resterebbe, il problema dei risultati a lungo termine... come può verificare di persona Hodgins McCormick, uno storico nordista che vive in una versione "parallela" degli Stati Uniti dove il Sud ha vinto la Guerra Civile. Tutto a causa della battaglia di Gettysburg, vinta dai sudisti in questo universo. Ma quando McCormick torna con una macchina del tempo al momento della battaglia e casualmente ne cambia le sorti, ecco nascere il nostro futuro. Un futuro - che non include I'invenzione di una macchina del tempo e che quindi intrappola McCormick,in una realtà per lui nuova, ricca di sviluppi inaspettati. Allo storico di professione non rimane così altra scelta che scrivere un resoconto di quello che era stato il suo futuro alternato, offrendoci in questo modo un affascinante esempio di storia "parallela".