Questo è il primo dei cinque romanzi che compongono la collana di libri Le cronache di Prydain, basato sulle leggende contenute nel Mabinogion, il testo mitologico più importante della letteratura gallese. Personaggi principali di questo romanzo sono il giovane Taran, un assistente-guardiano di maiali, la principessa Eilonwy, discendente della nobile casata di Llyr, il re e bardo girovago Fflewddur Fflam, Gwydion, principe di Dôn e figlio di Re Math fab Mathonwy, e una particolare creatura di nome Gurgi, dall'aspetto minaccioso, ma dal carattere mite.