L'assassinio di una ragazza a Las Vegas, ex fidanzata di un boss mafioso di New York, e quello di uno studioso di genetica a Boston, non sembrano avere nulla in comune. Ma non tutti ne sono convinti. Robert Kavanaugh, agente dell'FBI, si mette a investigare sui due omicidi nonostante i suoi superiori siano poco interessati al caso.
Kavanaugh intravede invece qualcosa di molto losco: strane ricerche nell'ambito della genetica e dei virus, condotte di nascosto dalla mafia. Solo una persona può aiutare Kavanaugh nella sua missione, ed è Judy O'Brien Kozinski, giornalista e vedova dello scienziato assassinato.
Inizia così un avvincente thriller nel mondo delle ricerche genetiche e delle armi biologiche, in cui Nancy Kress rivela appieno l'originalità della propria scrittura e delle proprie tematiche.