Chi è Gosseyn? Un uomo qualsiasi cui è morta la moglie? Un agente segreto? Un grande capo? Una semplice pedina in una gigantesca partita a scacchi? Egli stesso non lo sa, ed è il filo della sua lunga e drammatica ricerca che lega gli episodi di questo romanzo, uno dei grandi classici della fantascienza. Come in una scatola cinese, L'enigma che pesa sul protagonista si apre su altri enigmi sempre più stupefacenti, in un complesso e perfetto congegno narrativo dove si fondono magistralmente suspense e filosofia.