La famosa coppia Sherlock Holmes-Watson dimostra, oltre a tutto, il proprio affiatamento nel risolvere un affare complesso e drammatico. C'è un "malloppo" che viene dall'India, un tesoro che, se ritrovato, potrebbe rappresentare la fortuna di una città, tanto è consistente. Tuttavia, pur se il mondo esotico e imprevedibile dell'Oriente ha cosi grande parte nella vicenda, il fulcro dell'azione è a Londra, in particolare sul Tamigi, dove si svolge un memorabile inseguimento fra due potentissime lance a vapore. In queste pagine di tensione e di guerra dei nervi, ancora una volta rifulge la personalità del poliziotto-gentiluomo Sherlock. Holmes, che, con un superiore sorriso, concede ai funzionari di Scotland Yard gli onori dei casi da lui risolti.