Dieci anni dopo la pubblicazione di Ringworld, romanzo che valse a Niven l'attribuzione del Premio Hugo e Nebula, e che per la verità costituisce uno dei romanzi più classici e conosciuti della fantascienza moderna, ecco che l'autore si è finalmente deciso a soddisfare le molte richieste degli appassionati che lo invitavano a dare un seguito alla vicenda che li aveva tanto affascinati. Infatti, era necessario effettuare un nuovo viaggio a quel mondo stupefacente, e non solo per rivivere nuove affascinanti avventure, ma soprattutto per cercare di dare una risposta all'interrogativo principale che aveva posto la scoperta di quel pianeta: chi - o che cosa - lo aveva creato? Ed ecco che a vent'anni di distanza dalla scoperta dl Ringworld, gli stessi protagonisti del precedente romanzo, si trovano a dover ritornare su quel misterioso mondo, prigionieri questa volta di un membro della razza dei Burattinai i cui scopi, come, al solito, sono difficilmente comprensibili per le menti umane. Dopo aver scoperto che Ringworld è diventato estremamente instabile, per poter sopravvivere, Louis Wu ed i suoi compagni devono cercare di localizzare il Centro di Controllo dei leggendari costruttori del pianeta... laggiù tra i milioni di miglia che costituiscono la superficie dello stesso. E la loro ricerca si svolge tra le avventure più impreviste, costellate sapientemente di misteri e tecnologie spettacolari, quali solo Larry Niven è in grado di prospettarci.