Sherlock Holmes si era già ritirato a vita privata e aveva quasi completamente perso di vista Watson quando gli capitò una serie di avventure stranissime, succedute proprio vicino alla sua villa, sul pendio meridionale dei Downs, sulla Manica. Nel caso de La Criniera del Leone il suo buon amico Watson non l'aveva potuto aiutare ma in altre circostanze si, e come. Certo Sherlock Holmes non si perita di dire che le idee del suo amico sono "limitate", d'altronde ammette che esse sono straordinariamente "pertinaci". Come sempre, in questa nuova serie del "Taccuino", il poliziotto-gentiluomo ha modo di dimostrare il suo stile, la sua eleganza. Anche qui c'è un poliziotto in servizio, l'ispettore Mackinnon, che riceve i complimenti della stampa per il suo "acume veramente notevole", mentre la storia era un'altra: Sherlock Holmes e Watson la conoscevano bene. Possiamo tuttavia ripetere ancora una volta che uno dei segreti del successo del grande Sherlock Holmes è forse dato dalla "classe" che lo contraddistingue!