Dopo un silenzio durato sette anni, James Tiptree torna al romanzo con un avvincente tour de force narrativo concentrato nell'ambito di quasi una sola giornata. Su Damiem, un piccolo e sperduto pianeta ai margini della Via Lattea e ultimo avamposto della Federazione contro i Mondi Oscuri, la vita degli alati e indifesi Dameii cerca di scordare le sanguinose e crudeli violenze perpetrate per il possesso delle Lacrime di Stella, grazie anche alla sorveglianza della Federazione e dei tre Guardiani dislocati sul pianeta. Ma ora che si avvicina la notte in cui saranno visibili le meraviglie del fronte di nova provocato dalla Stella Assassinata, altre dodici persone si trovano ospitate insieme ai Guardiani. Lo spettacolare passaggio dei turbini luminosi e temporali causati dalla distruzione di un intero mondo è così destinato a inondare della sua incredibile luce un improvviso divampare di conflitti inaspettati. Nel corso di una sola notte, le esistenze delle quindici persone radunate nella Stazione di Damiem verranno stravolte da una spietata gara di intrighi e di violenze destinata a culminare con uccisioni, tradimenti, eroismi e sacrifici, e solo al termine della notte della Stella Assassinata i superstiti potranno riemergere da un autentico incubo di bramosia e di vendetta.