"Ci rivedremo a Qantoum, il giorno dell'eclisse." Keith, vent'anni, entra in coma dopo uno spaventoso incidente d'auto. Sospeso fra la vita e la morte, ha la visione di un paese che non conosce, popolato da una folla di stranieri . Qui una donna con uno strano copricapo gli dice che non è ancora la sua ora e gli dà appuntamento il giorno dell'eclisse. Guarito, Keith riconosce il luogo del sogno in una foto sbiadita, scopre che si chiama Qantoum e si trova in Asia, e parte alla sua volta. La città si trova nel cuore del deserto ed è semiabbandonata. La abitano gli Stryat, in cui Keith riconosce gli stranieri bizzarramente vestiti della sua visione, e una comunità di europei di varia provenienza, tra cui due militari, un ex sovietico e un ex Casco blu, che si sono sparati e feriti a vicenda in un non meglio precisato conflitto prima di allearsi per difendere il luogo. Da chi, da che cosa? Non si sa: Qantoum è un luogo sospeso, in cui si aspetta che succeda qualcosa. Forse che venga il giorno dell'eclisse, il giorno in cui il mondo cambierà