"All'improvviso volle fuggire. Essere libero. Trovare una landa solitaria e vivere cacciando e accogliendo i frutti della terra, completamente solo. Ma non sarebbe successo. I viticci erano invisibili, ora, ma erano ancora lì e lo legavano agli altri. Era intrappolato. Intrappolato per sempre." Tom è un elfo. Un elfo goffo e incapace, detestato dai suoi simili che lo hanno condannato a morte. È solo questione di tempo prima che lo prendano e lo finiscano. Tom, in fuga dalla Tribù, si rifugia tra i demoni, ossia gli esseri umani, in un capanno in fondo a un giardino, e viene adottato da Anna, ragazzina solitaria che lo nutre come se fosse un cucciolo. Ma Joe, il fratello di Anna, scopre quello strano essere che ha il sangue di ghiaccio e sa rendersi invisibile, e decide di studiarlo, come una cavia. E poi c'è Mrs Mackintosh, la vicina ficcanaso con i suoi segreti e i suoi slanci di generosità. Tom sente strisciare sulla propria pelle, come rampicanti inestricabili, i legami che i demoni intrecciano fra loro, legami soffocanti per un elfo. Ma la Tribù lo accerchia, pronta ad attaccare...