Roderick, il Cancelliere del Re, è riuscito a far eleggere un consiglio di reggenza guidato dal suo alleato principe Kori, che aspira solo a succedere sul trono al proprio padre, Wilam, legittimo sovrano di Farrland. I principali alleati di Sir Averil Kent, il grande pittore che si oppone ai suoi sinistri disegni di potere, sono dati per morti. Ogni cosa sembra congiurare perché i cospiratori che inseguono il segreto dell'eterna giovinezza possano trionfare. Riusciranno a resuscitare gli antichi poteri dei negromanti del passato senza scatenare forze incontrollabili? Intanto il fronte stesso degli alleati di Roderick vacilla, con il ripensamento del governatore di Farrow, Lord Galton. Ma in realtà i destini dei popoli che si affacciano sul mare di Entide dipendono da una lotta senza quartiere che sta avvenendo nell'altro emisfero, sulla leggendaria isola di Varua, nell'arcipelago di Oceana: la lotta di Tristam Flattery contro se stesso e contro gli incubi indotti dai semi dell'Erbareale. Riuscirà il giovane naturalista a diventare padrone del suo destino e a non perdersi nel mondo onirico verso cui lo risucchiano i poteri della magica pianta dell'eterna giovinezza, l'insidiosa e rarissima regis? Una grande rivelazione attende Flattery: una inquietante scoperta sulla sorte del mitico esploratore Gregory e sulla vera natura dell'Erbareale!
In un crescendo di colpi di scena, intrighi, avventure, congiure, agguati e rivelazioni, si completa lo straordinario affresco fantastico tratteggiato da Russell e la sua ineguagliata saga di fantasia e avventura giunge finalmente a compimento, confermandosi un'autentica pietra miliare nella letteratura dell'immaginario di questo secolo.
Ciclo dell'«Eterna giovinezza»