Forse il più grande, certo il più grosso investigatore del mondo, Nero Wolfe, è alle prese con uno dei più misteriosi e appassionanti misteri della sua carriera. Cyril Orchad, direttore di un giornale sportivo, muore avvelenato dal cianuro. Perché? Muore anche una ignota giornalista. Perché? Perché uno dei più temuti sovrani della malavita newyorchese rivolge per telefono oscure minacce al pacifico Wolfe? E mentre questi sta per districare la matassa, un innocente "cremino" toglie la vita a un'altra donna...