Su Isaac Asimov si scrivono ormai delle tesi di laurea, ed è forse per facilitare il lavoro agli eruditi che il celebre autore ha ordinato e raccolto in volume i suoi racconti più antichi e meno noti, la massima parte dei quali è del tutto inedita in Italia. Chiunque altro ci farebbe la figura del vanitoso, se non del megalomane. Ma Asimov è anzitutto un uomo di grande spirito: ogni racconto è commentato e criticato con una specie di paterna, ironica indulgenza, e questa serie di interventi personali finisce per formare per conto suo una divertentissima autobiografia letteraria, piena di episodi curiosi, bizzarri, ingenui, maliziosamente modesti o gongolanti. Del grosso volume, che abbiamo dovuto suddividere per ragioni di spazio, sono già apparse la prima e la seconda parte (Urania 625 e Urania 626). Pubblichiamo ora i racconti che vanno dal 1941, anno in cui Asimov collabora come autore con l'amico Frederik Pohl, al 1943, quando Asimov accetta un lavoro  di guerra, cambia città, si sposa, e pensa di aver terminato la sua carriera di scrittore.