Tutti sanno più o meno che cosa sia un IQ (o quoziente d'intelligenza). E quasi tutti sanno anche che questo IQ è di circa 100 negli individui normali, mentre può scendere sotto i 25 negli idioti e superare i 140 nei geni. Quello che nessuno sa è da che cosa dipenda in ultima analisi l'IQ in questione. Supponiamo allora che dipenda da una sostanza chimica, e che questa sostanza sia un gas, e che questo gas per qualche ragione si sparga su tutta la Terra in tale misura da far salire vertiginosamente l'IQ non solo di tutti gli uomini ma anche di tutti gli animali, dagli insetti ai pesci ai serpenti alle mucche a cani ai gatti alle scimmie e via dicendo. Supponiamo che l'IQ di tutti quanti arrivi fino a 1000. Che cosa accadrebbe? Sarebbe un bene o un male? Una fortuna o la peggiore delle catastrofi? Provate, prima di leggere questo libro, a dare una risposta da voi.