Arrestato nel corso di una rapina, Matt deve aderire a un programma di riabilitazione per minorenni che lo costringerà in un villaggio sperduto nelle campagne dello Yorkshire. Ma l'inquietudine che quel luogo gli trasmette si trasforma presto in terrore: l'austera tutrice che lo ospiterà nella sua casa discende da una strega bruciata viva nel Medioevo e sorride alla vista del sangue; di notte si odono voci nel bosco e si accendono sinistri falò; i bambini si divertono a uccidere animali indifesi. E Tom Burgess, l'unico abitante che cerca di mettere in guardia Matt, il giorno dopo viene assassinato. Il villaggio nasconde un segreto. Una porta sta per aprirsi, e una stirpe demoniaca attende dall'altra parte. Ma per varcarla è necessario il sacrificio di un giovane predestinato, il primo dei coraggiosi eroi passati alla leggenda come i Cinque Guardiani.