Finalmente libera dalla maledizione che l'aveva costretta a vivere come una prigioniera nel castello di famiglia a Valenda, la Royina Ista è inquieta: troppi ricordi la perseguitano, troppi segreti tormentano ancora il suo animo. Per sottrarsi all'atmosfera opprimente del castello, Ista decide di partire per un pellegrinaggio, accompagnata da alcuni amici fidati. Ma non può sapere che, lungo le strade di Chalion, innumerevoli nemici sono in agguato. Il piccolo gruppo viene attirato in un tranello, da cui riesce a sfuggire soltanto grazie all'apparizione di un nobile guerriero, un paladino il cui braccio sembra animato da una forza soprannaturale. Ma chi è quell'uomo misterioso? La risposta determinerà il futuro della Royina e di Chalion.