Sul pianeta Hyperion stanno per aprirsi le Tombe del Tempo, manufatti inviati dal futuro in un campo di tempo invertito. E sette pellegrini - gli ultimi - incontreranno lo Shrike, una creatura semidivina che forse controlla il destino dell'umanità intera. Nel frattempo l'enorme unione di mondi chiamata Egemonia dell'Uomo è sottoposta all'attacco degli Ouster, una razza parzialmente umana che ha iniziato le sue razzie devastando uno dei mondi esterni. E si è fatta minacciosa anche l'inconoscibile mente collettiva della IA, le intelligenze artificiali che regolano e controllano la rete di collegamento dell'Egemonia. Alcuni indizi suggeriscono che le IA si sono rivoltate contro l'Uomo e hanno avviato un progetto personale: la creazione dell'Intelligenza Ultima, una sorta di Dio Artificiale. Il deus ex machina definitivo. Ma sta per accadere qualcosa che condurrà l'Egemonia, le IA, gli Ouster e l'intero universo verso lo Shrike e le Tombe del Tempo. I diversi sentieri seguiti dagli uomini, dalle macchine e dagli dèi si intersecheranno, e da quel momento niente nell'universo sarà più come prima.