Senza lasciargli un attimo di respiro, la polizia segue le mosse di un personaggio ben noto: Pietro il Lettone. Primo fra tutti il commissario Maigret vuol sapere se il famoso furfante, infilatosi in uno scompartimento dell'espresso Bruxelles-Parigi, scenderà a Gare du Nord. Ma il caso farà saltare il congegno accuratamente studiato per bloccare il bandito, buttando all'aria un piano che pareva perfetto.