Il Rimfire è la più potente, costosa astronave che sia mai stata costruita, ed è la prima che possa tentare il fatidico balzo dalla nostra galassia alla galassia più vicina. Lo Stranden 47 è invece un vecchio rimorchiatore, con due sole persone a bordo, che funziona da stazione di controllo a duecento anni luce dal più lontano pianeta abitato. Ma è in prossimità dello Stranden 47 che il Rimfire scompare improvvisamente senza lasciare la minima traccia. O forse una traccia c'è? Forse la grande astronave è finita in qualche vortice galattico da cui sarà possibile recuperarla? Per i due a bordo del rimorchiatore, la questione non si pone soltanto in termini umanitari: perché chi recupera un relitto secondo il codice di navigazione spaziale, ha diritto a una forte percentuale sul valore del relitto stesso...