OBIETTIVO MARTE  Quando il razzo che doveva portare in orbita il Mars Transit Vehicle esplode sulla piattaforma di lancio, uccidendo quattro membri dell'equipaggio, il presidente annuncia che gli Stati Uniti reindirizzeranno le loro energie su progetti più vicini alla Terra. La missione con equipaggio su Marte è ufficialmente terminata. Sembra la fine della corsa al Pianeta Rosso, fino a quando il miliardario John Axelrod non decide di finanziare un nuovo progetto. Ma non è il solo a cercare reclute per una missione estremamente pericolosa. Infatti, l'Airbus Group, una cordata eurocinese, sta preparando una spedizione simile. La corsa per arrivare per primi su Marte è iniziata... E alla fine il problema non sarà chi tornerà sulla Terra, ma se qualcuno riuscirà a tornare.