Il Mastermind è un serial killer. Il Mastermind è una «mente superiore», è «il migliore». Non deve neppure compiere i delitti: gli basta manipolare psicologicamente alcuni individui, mandarli «in missione» – cioè a rapinare banche e a massacrare gli ostaggi, ad esempio – e poi sbarazzarsene. Il Mastermind è imprendibile, e il suo piano è infallibile. Ma qual è il vero scopo del suo piano?
Soltanto chi sia disposto a capire potrà fermarlo, chi abbia il coraggio di scendere nel buio gelido dei suoi pensieri, chi sia capace di pensare con il suo cervello, e prevederne le mosse, le astuzie, i passi falsi... Soltanto Alex Cross potrebbe riuscirci, ma il coraggioso profiler è stanco di entrare nelle menti contorte degli assassini. Non vuole più capire. Anche perché la sua famiglia e la donna che ama hanno bisogno di lui, ora più che mai…