Retief, un deus ex machina che interviene a rimediare i guai combinati da un ambasciatore capo propenso ad ignorare i buoni consigli, restituendo credibilità e prestigio alla vecchia Terra, in un momento di crisi con certi nativi. Laumer ha scritto questa serie di racconti con consumata abilità, restituendo la fantascienza in tempo di "contaminazioni" socialpolitiche a se stessa. Gli appassionati del "classico" troveranno qui pane per i propri denti. Non che Laumer si limiti ad una letteratura di disimpegno e di pura evasione. Certi racconti, come ad esempio "Noie con la diga", fanno trasparire situazioni tipo Vietnam, sia pure in una cornice fantascientifica. Anche i lettori dal palato più difficile avranno quindi soddisfazione. Del resto, non è questo uno dei maggiori pregi della sciente-fiction (e di Laumer)?