Nathan Ballingrud


NORTH AMERICAN LAKE MONSTERS




L’autore americano Nathan Ballingrud firma un’antologia scritta con una prosa semplicemente perfetta, che la traduzione di Lucio Besana ci restituisce nel migliore dei modi.
Alcuni racconti sono accomunati dall’ambientazione nell’America profonda ferita dalla furia distruttiva dell’uragano Katrina e descrivono una devastazione che non è solo quella visibile nelle strade e sulle abitazioni, ma anche la rovina di vite, progetti e speranze che si infrangono contro il rovescio della medaglia del sogno americano, ovvero il destino di chi ci ha provato e non ce l’ha fatta.
Per cui i suoi protagonisti sono sconfitti che possono diventare mostri, persone che soccombono all’istinto brutale che hanno tenuto a bada sino al giorno precedente e che di fronte all’improvviso dissolvimento di ogni ostacolo finisce per tracimare.

Va dove la strada ti porta
Una giovane donna abbandonata dal compagno, si barcamena come cameriera in una tavola calda sulla costa della Louisiana cercando di essere la madre migliore possibile per la piccola Gwen. Ma un giorno raccoglie tutto il coraggio che non ha mai avuto prima non per riscattarsi, bensì per prendere una decisione intollerabile e profondamente vigliacca.

Wild Acre
Jeremy piccolo imprenditore edile si ritrova senza fondi e con un lotto di case in costruzione bersagliate dal vandalismo. Accompagnato da due costruttori cerca di proteggere il suo investimento, ma nell’ambientazione boschiva entra in gioco un elemento soprannaturale che finisce per affondare ogni speranza di concludere l’affare immobiliare e provvedere alla propria famiglia e ai propri operai.

S.S.
Il giovanissimo Nick vive nell’età in cui sta formando un’identità che brama di essere accettata dal gruppo in cui vuole inserirsi ed è anche l’età in cui si entra in contatto per la prima volta con il sesso. La coetanea Trixie è la chiave per  soddisfare entrambi questi desideri. Ma quando un’incidente permette a Nick di capire il prezzo che gli viene richiesto finisce per dimostrare una grande maturità.

Il crepaccio
Tutto l’orrore e la lenta disperazione che annichiliscono una spedizione antartica imbattutasi in una delle più micidiali trappole del deserto ghiacciato: il crepaccio.

I mostri del cielo
Un padre di famiglia corroso dal senso di colpa per la scomparsa del figlio consuma i suoi giorni nell’alcol in una spirale di autodistruzione.
L’incontro fortuito con una creatura apparentemente fragile che sembra un angelo gli restituisce un nuovo legame con la moglie, ma di natura tutt’altro che angelico.

Bianco come il sole
Cosa può accadere ad una famiglia dove il figlio coltiva segretamente un’amicizia ingenua con il vampiro che si è nascosto nello spazio sottostante al pavimento?

North American Lake Monsters
Un padre reduce da sei anni di carcere torna in famiglia dove tenta di recuperare la sua autorità genitoriale con la figlia, il suo rapporto con una moglie alcolizzata, ma tutto appare tremendamente difficile.

La stazione di transito
Beltrane è ‘infestato’. La furia dell’uragano Katrina lo ha ridotto ad un senzatetto che sprofonda ogni giorno di più in un gorgo di acqua gelata. La sua salvezza potrebbe consistere nel ritrovare la figlia che non vede da oltre vent’anni, però si tratta di una speranza che può trasformarsi nella disperazione dell’essere respinto.

Il buon marito
Una moglie afflitta da una forma depressiva suicida, un marito che si affanna a salvare le apparenze ed una figlia che approfitta della vita nel college per allontanarsi da un clima famigliare opprimente.
Il tutto coronato da un finale splatter che rischia di sconfinare nel ridicolo.

Non tutti i racconti mi hanno convinto come spesso accade nelle antologie, ma Ballingrud indubbiamente conosce il modo di intrattenere il suo lettore mostrando l’America degli sconfitti e dei diseredati sui quali ha infierito l’uragano Katrina distruggendo i loro averi e le loro anime.


Voto 7

Citazione da: bibliotecario il 21 Marzo 2024, 18:14:51

Neanche il tempo di farci caso e questo Thread ha superato le 100.000 visualizzazioni. È il Thread più letto in assoluto. E pure quello che ha totalizzato il maggior numero di visualizzazioni nel minor tempo. Almeno qui, leggere e commentare è una attività che ancora va per la maggiore

Adoro leggere i commenti alle letture, vi assicuro cari UMini che prima di prendere un libro in mano la prima cosa che faccio è  leggere cosa ne pensate voi.

Citazione da: Lucky il 22 Marzo 2024, 12:52:08

Citazione da: galions il 22 Marzo 2024, 12:36:04 Citazione da: bibliotecario il 21 Marzo 2024, 18:14:51 Neanche il tempo di farci caso e questo Thread ha superato le 100.000 visualizzazioni. È il Thread più letto in assoluto. E pure quello che ha totalizzato il maggior numero di visualizzazioni nel minor tempo. Almeno qui, leggere e commentare è una attività che ancora va per la maggiore Adoro leggere i commenti alle letture, vi assicuro cari UMini che prima di prendere un libro in mano la prima cosa che faccio è  leggere cosa ne pensate voi. .. dovresti dire "cosa ne pensiamo NOI"..

Hai ragione Gian, la mia estraneità riguarda la lettura di quel determinato libro, non certo la comunità UMina! :)

Dopo la prima parte del il meglio della fantascienza internazionale del 2020 uscito sul MilleMondi di dicembre che francamente non mi ha entusiasmato anche se l'ho trovata tutto sommato gradevole, aspettavo l'uscita della seconda parte con curiosità.
I racconti migliori saranno stati raccolti nella seconda e ultima parte per chiudere l'antologia al meglio o saranno stati collocati all'inizio, nella prima parte per catturare subito l'attenzione del lettore?  


Altre Storie, Altri Mondi. Parte 2, 03/2024
di A.A.V.V. a cura di Jonathan Strahan
Collana MilleMondi n.98
Mondadori

Togliamo suspense e diciamolo subito, il meglio Strahan se lo è sparato ad inizio volume e quindi, per noi, nel MilleMondi precedente, il 97 Altre Storie, Altri Mondi. Parte 1.
I tredici racconti di questa seconda parte del meglio della Fantascienza internazionale del 2020 non alzano in alcun modo il livello complessivo dell'antologia.
Anzi, purtroppo lo abbassano.
Strahan ha certamente fatto una buona cosa puntando realmente sull'internazionalità degli autori scelti per questo tipo di raccolte del meglio dell'anno, ampliando di conseguenza scenari e sensibilità presentate ai lettori.
Ma questi ultimi fanno fatica, o almeno ho fatto fatica io, ad entrare in sintonia con storie che in questa seconda parte, sotto quasi tutti culturalmente a noi lontane e rientrano tutte nel sottogenere della Speculative Fiction, tutte concentrare sul fosco futuro prossimo che ci attende. Ho sentito la mancanza di quel Sense of wonder tipica di certa Fantascienza che non ha paura di allargare gli orizzonti, di proiettare lo sguardo lontano. In definitiva in questi 13 racconti ci sono troppe storie di fantasia, la maggior parte basate su culture troppo lontane dalla mia per farmele davvero apprezzare e c'è poca, pochissima Space Opera.
Certamente tutti i racconti sono ben scritti, sulla professionalità degli autori niente da dire ma molti di essi non mi hanno lasciato niente.
Salvo solo il racconto di apertura “Come Quini il Calamaro perse il suo Klobučar” di Rich Larson, storia movimentata e ricca di personaggi simpatici, forse quello dall'impianto più classico di questa seconda parte, oltre ai due racconti che per tematiche e poetica hanno più toccato le corde dei miei sentimenti, "Padre" di Ray Nayler e "Non badare a me" di Suzanne Palmer. Di questi ultimi due consiglio assolutamente la lettura, il secondo, solo per essere stato pensato dall'autrice porta a credere che qualcosa negli Stati Uniti davvero oggi non funzioni, sia sbagliato.
Tre racconti su tredici non sono però sufficienti per far propendere per un giudizio positivo per una raccolta che anzi abbassa pure la qualità complessiva dell'intera antologia dell'edizione originale in singolo volume: The Year's Best Science Fiction: Volume 2, 2021.
Voto: 5

Dalla meglio della Fantascienza internazionale ai racconti italiani inspirati dal dipinto, La nave dei folli di Hieronymus Bosch.
Questo piovoso inizio di primavera è tutto un fiorire di antologie intriganti.


La nave dei folli, 02/2024
di A.A.V.V. a cura di Emiliano Maramonte
Collana Odissea Fantascienza
DelosBook

Antologia tematica, gli autori hanno preso inspirazione da uno dei dipinti più famosi e inquietanti del visionario artista fiammingo Hieronymus Bosch.
Questo Incipit, questa sfida proposta agli autori chiamati alle prese con un opera così allegoria e iconografica mi incuriosiva molto.
La lettura si è rivelata una serie di racconti a tema, spazianti dalla Fantascienza all'Horror al Fantastico Tout Court ma anche una esperienza multimediale visto che è stato possibile accompagnare la lettura con l'ascolto di un brano musicale di Dario Giardi, scaricabile tramite un barcode che si trova in conclusione del libro.
In più sempre dopo i sei racconti che compongono l'antologia è presente un saggio ben strutturato ed esplicativo su opera e vita del pittore Hieronymus Bosch a firma di Simonetta Olivo. In definitiva un opera, anche se avara di pagine, solo 152, pregna di significato che consente di vivere un esperienza di lettura variegata e a più livelli.
Ogni autore e autrice ha preso spunto per il suo racconto da un qualsiasi elemento del dipinto in oggetto, chi da un dettaglio, chi da un personaggio, chi dal significato complessivo dell'opera o dalla sua simbologia.
Il mosaico narrativo risultante, omogeneo per ispirazione e diversissimo per stile e tematiche è notevole.
E' spesso antipatico e comunque sempre soggettivo mettersi a fare la lista di cosa si è trovato migliore e di cosa peggiore in questo tipo di antologie. Così com' è indiscreto riportare la sinossi di racconti, tutti abbastanza brevi, col rischio di rovinare la sorpresa al futuro lettore. Diro quindi solo che in base ai miei gusti di accanito lettore di Fantascienza dal cuore tenero che i due racconti più nelle mie corde si sono rivelati: "Rubare le vacche del sole" e "Memoria" rispettivamente di Damiano Lotto e Axa Lydia Lotto, quest'ultima sempre in grado di commuovermi. Un gradino più in basso ma sempre piacevoli i restanti quattro racconti.
A fine lettura resta forte il desidero di approfondire la conoscenza con lo straordinario artista ispiratore di questa piacevole iniziativa.
Voto: 6,5

Eccoci al primo Nodo del 2024,
tra l'altro finalmente un Nodo di cristallina ed indiscutibile Fantascienza, se poi questa si sia rivelata una Fantascienza nelle mie corde è tutt'altro discorso.


Al limite del possibile, 03/2024
di Claudio Kulesko
Collana 42 Nodi, n.29
Zona42

Kulesko sino ad ora aveva bazzicato più i territori del Horror che quelli della Fantascienza, quindi sono rimasto piacevolmente spiazzato sin dalle prime pagine di questo sorprendente e divertente racconto. Testo irriverente, surreale, stilisticamente ingegnoso e complesso, ma non per questo più che godibile e di facile lettura si pone nel solco dei migliori racconti umoristici e surreali di Fredric Brown, Robert Sheckley o Douglas Adams, senza tralasciare speculazioni filosofiche e disertazioni sui massimi sistemi economici.
Nello specifico del divertente racconto, possiamo anticipare che siamo alle prese con una particolare anomalia spazio temporale del multiverso che potrebbe avere delle spiacevoli conseguenze per tutti ma soprattutto per il Tecnico chiamato ad intervenire, al quale da collega, va tutta la mia stima e comprensione. Non mi resta che offrirgli un metaforico Gotto Esplosivo Pangalattico, se lo è più che meritato.
Non è il mio genere preferito di Fantascienza ma devo dire che è un ottimo racconto di Fantascienza tout court.
Voto: 6,5

James S. A. Corey
L'IRA DI TIAMAT



Ottavo e penultimo romanzo della saga ‘The Expanse’ in cui ciascun titolo, essendo sequenziale all’altro, non può essere letto come romanzo autonomo, per cui il mio commento contiene inevitabilmente spoiler che se volete evitare dovete smettere di leggere.

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L’alto console di Laconia Winston Duarte ha surclassato qualunque ambizione possa aver nutrito Jules Pierre Mao sulla protomolecola.
Grazie alla ricerca scientifica guidata da Paolo Cortazar e al campione sottratto alla fazione dell’A.P.E. di Fred Johnson, Duarte ha potuto implementare l’ingegneria militare necessaria per costruire astronavi in grado di subire colpi in battaglia senza conseguenze, e con esse si è impossessato della stazione di Medina acquisendo il controllo dell’intero traffico interplanetario tra i portali degli anelli, sottomettendo anche il sistema solare.
Ma tutto ciò non basta, lo studio delle potenzialità della protomolecola sembra poter alimentare aspettative concrete sul più ancestrale sogno dell’umanità: la sconfitta della morte.
Duarte in completo delirio di onnipotenza si serve inoltre delle competenze della dottoressa Okoye, che abbiamo già conosciuto nello scenario del pianeta Ilus, per compiere attacchi indiscriminati e ciechi volti a stanare qualunque forza o entità che abbia avuto un ruolo storico nell’annientamento dei creatori della protomolecola.
I fronti narrativi disponibili sono molteplici ed i due autori riempiono pagine su pagine come sempre ricchissime di azione, suspance e colpi di scena efficacissimi che avviluppano il lettore in un susseguirsi febbrile di eventi.
Azzeccati sono anche i consueti punti di vista che si alternano nel progredire della narrazione che si arricchisce di un personaggio davvero interessante capace di incidere soprattutto nel finale, anche se in questo frangente formulerei una critica asserendo che questo personaggio avrebbe dovuto avere un pizzico in più di maturità per giustificare la radicalità della sua scelta.
L’azione incalzante non esclude comunque la capacità di Abraham e Franck di saper toccare le corde della nostra sensibilità quando entrano nel merito della psicologia intima dei loro personaggi, individuando i tasti che ispirano i loro comportamenti coerentemente con le personalità che si sono via via delineate nel corso del ciclo letterario.
Ancora una volta traduzione all’altezza di Annarita Guarnieri che conserva perfettamente il taglio cinematografico a cui ci hanno abituato i due autori sin dai primi volumi della saga che promette un finale elettrizzante.


Voto: 9

Ero poco convinto già dalla sinossi, ma mai una volta che dia ascolto a quella vocina dentro di me...
e mai una volta che faccia attenzione agli annunci delle case editrici.
Cosa vogli dire con questo?
Che mi sono fatto fregare ed è pure colpa mia


Il depositario dell'Eco, 03/2024
di Carlotta Martello
Collana Zenit
Lumien

In generale va detto che la casa editrice Lumien fa veramente uno splendido lavoro, cura e segue le proprie uscite in modo meticoloso e generoso.
Date un occhiata alla pagina dedicata al Il depositario dell' Eco su Amazon e ve ne renderete subito conto. Ci sono tante di quelle info che un lettore non attento vi ci si potrebbe anche perdere, come è successo a me che non ho fatto attenzione ad una informazione basilare. Questo già voluminoso volume, 444 pagine, opera prima della giovane Carlotta Martello è solo il primo volume di una futura trilogia.
Evidentemente l'autrice ha impostato e dato il via alla propria carriera letteraria con le idee già chiare e senza paura ma almeno per me il debutto non è dei migliori. Ho ammesso di non aver fatto attenzione all'avviso ma dopo essermi letto 444 pagine uno straccio di conclusione me lo sarei pure meritato ed invece niente di niente, il romanzo si interrompe nel momento più accattivante e drammatico e buona pace per chi dopo esserci rimasto di sasso, dovrà se vorrà, aspettare il prossimo romanzo, anzi i prossimi due per conoscere la conclusione degli avvenimenti.
Altra nota dolente, che non avevo immaginato. Il romanzo è veramente sbilanciato verso un target di lettori giovane, anzi giovanissimo, con protagonisti adolescenti, linguaggio e descrizioni alle acque di rosa, epurate di ogni convincente violenza anche ove in tutta onesta ve ne sarebbe stato realisticamente bisogno. Non dico che la lettura sia noiosa o del tutto non adatta ad un lettore adulto ma certo per quest'ultimo può risultare senza mordente, ingenua.
Ma di cosa parla, Il depositario dell'Eco? di una avventura, di un viaggio tanto fantasioso ed esotico quanto interiore, di una ricerca, ambientata un un futuro steampunk con un Worldbulding curato e vasto ma poco verosimile. La storia inizia a Nuova Londra in un Mondo che ha perso il ricordo del Prima e dove le rovine del passato sono un mistero e le conoscenze perdute la meta di questa avventura. La narrazione diventa sempre più concitata via via che i giovani protagonisti Kyle un ladruncolo di Nuova Londra e Astrid una nobile di Parigi, accompagnati dalla guardia personale di quest'ultima cercheranno di svelare i misteri dei Primi, coloro che abitavano la terra migliaia di anni prima, per trovare un antidoto al veleno che scorre nel sangue di Kyle e dell' Eco con le sue immagini da un passato remoto.
La trama si dipana tra incontri sorprendenti, tra avventura e scene di combattimenti, fughe precipitose e città fantasiose simili solo di nome a quelle di oggi sino ad arrivare ad un finale che lascia intravedere il quadro generale, per poi terminare nel momento più topico della storia dandoci appuntamento al prossimo romanzo.
Appuntamento a cui però credo non mi presenterò.
Voto: 5